Le cas de la jeune Lucinde, atteinte de mélancolie, divise tout le corps des médecins. La maison de son père, résonne du fracas des joutes verbales incessantes et ridicules de la caste des médecins, sur le bien-fondé et les risques des saignées et  purgations.

    Depuis la mort de son épouse, Sganarelle est resté sourd à tout projet de mariage pour sa fille.
"A-t-on jamais rien vu de plus impertinent et de plus ridicule que d'amasser du bien avec de grands travaux et d'élever une fille avec beaucoup de soin et de tendresse pour se dépouiller de l'un et de l'autre entre les mains d'un homme qui ne nous touche de rien ?"

    Au milieu du tohu-bohu provoqué par le défilé des médecins, Lisette annonce à son maître que Lucinde est guérie grâce aux étranges remèdes d'un grand médecin venu d'ailleurs